Las líneas que a continuación vas a leer te pueden salvar la vida. O sea, quiso conocer cuánto saben sobre el sida los adolescentes (de entre 15 y 18 años) que concurren a las escuelas de nuestra ciudad. Un equipo de periodistas realizó un sondeo sobre un total de 167 alumnos (91 mujeres y 67 varones) que respondieron de manera anónima sobre la enfermedad.

La gran mayoría asegura que sabe lo suficiente sobre sida (71,4% de las mujeres y el 69,7% de varones). En cambio son más los adolescentes que dicen saber mucho (14,4%), contra sólo el 5,5% de ellas. “Es un tema con el que nos enfrentamos día a día; muchas veces creemos que nunca nos va a tocar y somos inconscientes”, aseguró una adolescente de 16 años.

En cuanto a cómo conocieron la enfermedad, muchos afirman que fue en la escuela (38,2% de mujeres, 30,4% de varones). En segundo lugar aparece el hogar (30,8% y 27,2%, respectivamente). Los medios de comunicación aparecen en el tercer lugar y entre las opciones “otros” sólo uno de los alumnos agregó: internet.

El sida es el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Se considera la etapa más avanzada del proceso que empieza con la infección por el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana, microorganismo que ataca al sistema de defensas del Organismo). El cuerpo humano es más vulnerable a diversas enfermedades que, por lo general, no afectan a las personas cuyo sistema inmune se encuentra en buenas condiciones. Según estudios recientes, los jóvenes y las mujeres conforman el grupo de población con mayor riesgo de contagio. 

A la hora de responder, una percepción importante fue que las mujeres tomaron con más seriedad la encuesta. “Yo me cuido, aunque nunca se sabe si te puede pasar. Me preocupa que no tenga cura; también la discriminación que sufren los que padecen esta enfermedad”, dijo una adolescente de 17 años. Los hombres mostraron un cierto grado de exaltación (sobre todo en los cursos mixtos) e intercambiaron bromas y consultas entre sí. Aunque a la hora de hablar en serio, un adolescente de 15 años respondió: “me preocupa porque si hacés las cosas sin saber, ¡fuiste!; te arruinaste para toda la vida”.

Se relevaron un total de 16 escuelas (ver listado), con la intención de abarcar todos los niveles socioeconómicos en la toda extensión geográfica de la ciudad. La encuesta fue individual y anónima y en todos los casos voluntaria.

Dicen que la tienen clara, pero...

Casi todos los adolescentes respondieron que saben cómo se contagia el sida. Es por contacto sanguíneo y mediante las relaciones sexuales. Sin embargo la mitad del total de los encuestados no sabe que las relaciones sexuales sin usar condones protectores produce el contagio. Y que el contacto sanguíneo también: el 43% de ellas y el 44,3% de ellos no lo saben. 

A pesar del alto grado de desconocimiento, casi todos los adolescentes de entre 15 y 18 años encuestados que mantienen relaciones sexuales (54,9 de ellas y 67,1% de ellos) se cuidan con el uso de preservativos (94,1% de ellos y 93,9% de ellas). Aunque sólo el 8,8% de las chicas lo lleva en su cartera. En cambio sí está en el bolsillo de los jóvenes (57,8%). Apenas un 2,8% dijo que lo carga “a veces”.

Una de las encuestadas, que vive en barrio El Pozo y tiene 15 años, mostró contar con muy buena información y aparentó tener conciencia sobre el sida. Ella aseguró: “Tengo amigos que tienen el virus y tengo miedo de contagiarme y tener que vivir como ellos. Aparte, me preocupa porque el día de mañana quiero tener un hijo”, aseguró.

El contacto físico, un estornudo o la saliva no transmiten la enfermedad. Casi todos dicen que los saben. Llamó la atención que algunas chicas agregaron al margen algunas formas de contagio: por amamantamiento, por contagio vertical (de madre a hijo) y por recibir una transfusión de sangre. También aseguraron que pueden contagiarse por colocarse un piercing o compartir agujas. En estos dos últimos casos, el contagio se produciría si los elementos fueron utilizados antes por infectados.

Un tema de todos...
En muchos de las escuelas relevadas, los adolescentes reciben charlas y tratan el sida en las aulas, según aseguran las docentes y autoridades. El día que O sea llegó a la escuela Grilli todos los alumnos participaban de una charla sobre sexología dictada por profesionales, en el salón de usos múltiples.

Estas y otras actividades parecen ser motores de diálogo entre los adolescentes. El 79,1% de las mujeres y el 65,7% de los hombres, manifestaron que hablan del tema con sus amigos.

¿Te hiciste un análisis de HIV?

Son pocos los jóvenes que alguna vez se hicieron un análisis de HIV: el 16,5% de las chicas y el 10,6% de los chicos encuestados.
A la hora del porqué, más de la mitad de ellas asegura que lo hizo por miedo (54%). Los adolescentes parecen menos temerosos, ya que sólo el 33,3% se practicó un análisis en este sentido. Cuando los adolescentes se realizan chequeos médicos, el 60% de los chicos se hacen el análisis de HIV. En las chicas la cifra es menor: el 24,4%.

En algunos casos, son los adolescentes quienes le pidieron alguna vez a ellas que se realicen el análisis (5,4%). Nunca a la inversa.
Después de leer estas respuestas, ¿seguís despreocupado? Y si no querés enfermarte, ¿tomás precauciones? El sida es un flagelo que nos afecta a todos, y la mejor manera de prevenirlo es estar informado, para poder tomar real conciencia.

Si todavía tenés dudas sobre cómo cuidarte, cómo hacerte un HIV, si querés conocer más información sobre cómo tener relaciones seguras o evacuar cualquier tipo de interrogantes, no dejes de asistir a los centros de salud más cercanos (ver aparte). Acercate, preguntá, no te quedes con dudas. Vale la pena.