Este examen no es escrito ni oral. Y no se rinde en un aula de la universidad ante un profesor. Pero es la materia “filtro”, la más difícil que deben superar los estudiantes universitarios de cualquier carrera este año: la crisis económica.

Alumnos de las tres universidades de nuestra ciudad relatan cómo superan día a día las dificultades económicas que se multiplican con la misma velocidad con que la crisis mundial termina de arribar a nuestro país. Los chicos de la Universidad Nacional del Litoral, de la Universidad Católica y de la Universidad Tecnológica Nacional apelan a la bicicleta para ir la la facu, recortan gastos de salidas y de la cantina y piden becas para seguir adelante.

“La verdad que (la crisis) se siente bastante. Igual siempre traté de hacer “vida de estudiante” lo más posible, dejé los lujos el día que me vine para acá”, cuenta Marcos Guido, un estudiante de segundo año de Arquitectura de la UNL, de 23 años, que llegó a la ciudad desde Libertad de San Martín, una localidad cercana a Puigari, Entre Ríos, y vive en barrio Don Bosco. “El año anterior yo me manejaba con 100 pesos por semana, me manejaba bien, tranquilo y ahora con 100 mangos no llego ni a la esquina, estoy necesitando 200 por semana. Esa plata sin contar el alquiler, que se encargan mis viejos”, relata.

La “canasta universitaria”

Para poner en cifras lo que se narra, aquí va un sondeo realizado por el periódico universitario de la UNL El Paraninfo de marzo de este año. Revela que estudiar en nuestra ciudad cuesta un 24 por ciento más que en 2008. La “canasta universitaria” (alquiler, comida, estudio, salud, transporte y recreación) trepó a 1.607 pesos (el año pasado era de 1.296 pesos). Los aumentos más significativos que debe afrontar un alumno que llega desde el interior se dan en: el alquiler de la vivienda, valuado en 900 pesos (200 pesos más que en 2008); la comida, con un gasto de 14 pesos por día que implica una inversión mensual de 420 pesos (antes, 330 pesos); y el transporte, que suma un total mensual de unos 86 pesos, revela el informe.

“Yo me vengo a la facultad siempre en bici”, dice Enrico Florentín, de 18 años, estudiante de Arquitectura de la UNL, oriundo de La Paz, Entre Ríos. Y asegura: “Trato de no salir siempre, si salgo un viernes no salgo el sábado”, en cuanto a la recreación.

La UNL

Debido a la crisis, en la Universidad Nacional del Litoral aumentó la cantidad de solicitudes de becas para estudiar, con una tasa de ingreso similar. Este año “doblegamos los esfuerzos en materia de política de inclusión y de contención”, aseguró el secretario de Bienestar Universitario, Alejandro Pivetta.

Las becas de la UNL son variadas. La mejor es integral: ofrece alojamiento, obra social, material de estudio y dinero. Otra ofrece dinero para el transporte, apuntes y para la comida. Los que llegan del interior pueden acceder a una “residencia estudiantil”, en la que sólo tiene que pagar la luz y el gas.

“En otro momento jamás hubiese mirado una beca de material de estudio, pero ahora sí”, cuenta Andrea Albornoz, de 21 años, estudiante de 3° año de Terapia Ocupacional en la UNL, quien llegó desde Rafaela. “Antes me compraba una gaseosa en la facultad. Ahora me traigo la botellita de agua de mi casa o el mate, tratás de economizar”, tira como tip.

La Tecnológica

Por su parte, en el marco de la crisis actual, los directivos de la Universidad Tecnológica Nacional, que funciona sobre la Costanera, quisieron “brindar tranquilidad tanto a los estudiantes como a sus padres, ya que esta casa de estudios ofrece una gran cantidad de beneficios con el fin de posibilitar el acceso así como la permanencia de los alumnos en sus estudios de grado”, expresaron.

Muchos de los estudiantes de Ingeniería Mecánica, Eléctrica, Civil, Industrial y en Sistemas de Información de la UTN llegaron a nuestra ciudad desde zonas rurales muy castigadas por la crisis. Por ello es que la universidad decidió triplicar su presupuesto destinado a becas para los estudiantes, e involucró al Centro de Estudiantes en la elaboración de las becas y pasantías. El año pasado los alumnos becados fueron 209.

Las becas de la UTN son para investigar y de servicios. Y las del Centro de Estudiantes son para conseguir fotocopias gratis o para comer en la cantina. También les ofrecen una ayuda económica para el transporte o la vivienda.

“Como estudiante la crisis me afectó porque mi viejo anda re flojo de laburo y me tuve que poner a trabajar”, dice Nicolás, de 23 años, estudiante de 5° año de Ingeniería Eléctrica de la UTN. Para recortar gastos Nicolás decidió prioridades: “Si la materia vale la pena fotocopio los apuntes, sino, en muchos casos los pido prestados”.

La Católica

En la Universidad Católica de Santa Fe, que funciona en el barrio de Guadalupe, la inversión que deben afrontar los alumnos es aun mayor, ya que aquí tienen que pagar una cuota mensual de 460 pesos (el año pasado era de 385 pesos) para estudiar. Desde esta casa de estudios aseguran que el aumento es para “todo el año”, por lo que se deduce que no volverían a aumentarla. “La semana pasada, fui a Tesorería a retirar las cuotas y allí me anoticié de un nuevo aumento. Llegué a casa y se lo comenté a mis viejos. Me dijeron que harán lo posible para continuar pagándome mi estudio, siendo éste mi último año de carrera”, describió Rocío Rivero, de 20 años, estudiante de Ciencias de la Comunicación, de la Católica.

Los alumnos de la Católica que tienen problemas económicos reciben un préstamo de honor de hasta el 50 por ciento del valor de la cuota. Dinero que deben devolver cuando comienzan a trabajar como profesionales. El año pasado 452 alumnos recibieron préstamos de honor y en 2007, 518. Este convenio de préstamo los habilita también a pagar el 50 por ciento del boleto de colectivo urbano.

Además, otros 80 alumnos de la Católica fueron becados el año pasado con descuentos del 20 al 100 por ciento del valor de la cuota. Y tiene convenios con beneficios para hijos de empleados, ex combatientes de Malvinas y otras instituciones. Este año todavía no informaron cuántos son los beneficiarios.

Todo indica que la crisis persistirá durante al menos todo este año. Como dijo Einstein, “es en la crisis que nace la inventiva, los descubrimientos y las grandes estrategias”. Entonces, manos a la obra. Para que a fin de año todos consigan sortear esta materia “filtro”.