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| Receta para ser un gourmet internacional |
| Una taza de coraje, medio kilo de profesionalismo, dos cucharadas de pasión concentradas y mucho amor por la cocina, son algunos de los ingredientes que se necesitan para ser un chef internacional. |
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José Carlos Alfaro (34) es un santafesino que incurrió en el negocio de la cocina hace más de una década. Actualmente está viviendo algunos meses en Santa Fe y otros en Beirut (Líbano) donde trabaja para una empresa gastronómica local.
Recientemente instalado en la ciudad, logró concretar uno de sus sueños, poder volcar toda su experiencia en un producto propio. Hace unos meses abrió Los Quinteros, un patio cervecero con comidas típicas de la gastronomía argentina donde apunta a consagrar su carrera con platos propios.
Adaptación al estilo de vida
Como suele suceder, cuando uno es una especie de golondrina que va viajando por el mundo para vivir de lo que a uno le gusta, hay que ser una persona especial. Adaptarse a diferentes estilos de vida supone una personalidad particular. Para José “es de acuerdo a la persona. A mí no me cuesta. En el Líbano se habla inglés y yo no tengo problemas. Hablan 3 idiomas árabe, francés e inglés. Por lengua materna hablan árabe. Si fuiste a un colegio inglés dominás el francés y hablan bien el inglés, y caso contrario si fuiste a un colegio francés. La mayoría habla 3 idiomas. No así la gente de la montaña que habla sólo árabe y alguna que otra palabrita en francés”.
La compañía siempre es necesaria, más cuando se llega a un país desconocido donde no sabés qué te deparará el destino. “Con dos o tres te hacés la mini comunidad, donde los domingos te hacés un asado, un fulbito o un tenis. Nunca tuve problemas de adaptación que otra gente por ahí tiene. Soy súper sociable y caigo fácil, soy muy fácil de llevar. Jamás me tocó clavarme una semana solo, siempre tenía a alguien en casa, o invitaba amigos”.
Mapamundi
Luego de haber recorrido casi la mitad del globo terráqueo, cuando le consultamos por el país que más lo cautivó, comenta que “el que más me impactó fue Beirut. Es muy loco, porque es un país que es más chico que Santa Fe y tiene 4 millones de habitantes. De largo lo hacés en cuatro horas y de ancho lo hacés en 2 horas. Pero tardas 50 minutos para hacer 10 kilómetros. Hay 4 millones de personas, y tenés 4 millones de autos o más, es increíble el tráfico que hay”.
“Podés nadar el mismo día que podés esquiar. Estás trabajando y estás estresadísimo, te tomás un recreo y en media hora estés en 3.000 metros de altura, esquías una horita, bajas y seguís en lo tuyo. Es un país que te brinda muchas cosas. Es un país que si tenés una buena carrera o un buen pasar, vivís muy bien”.
Las diferencias sustanciales con nuestro país y nuestra cultura. “Con el tema de los extranjeros no tenés problema, te tratan súper bien, sos rey, diplomático, no te piden nada, no pasa nada. Inseguridad social no existe, en un bar vos vas a comer con tus amigos, dejás el celular y la billetera arriba de la mesa y te vas al baño, volvés y está ahí, nadie te toca nada. El tema de la inseguridad no existe. Hoy por hoy dialogamos y siempre se argumenta eso, yo me siento más tranquilo en el Líbano que en Argentina. Tenemos mucho en común, familiar, lo medio chanta, la picardía, el disfrutar la noche, es también de ellos. La diferencia sustancial es la inseguridad social”.
A nivel profesional
“La experiencia de Beirut fue... -silencio y recuerdos con sonrisas-. Me encontré con 25 personas a cargo de las cuales dos hablaban inglés o francés. Así que fue un desafío, me comunicaba con señas. Costó mucho, fue el lugar donde más cambio de personal hice. Aparte están acostumbrados a otro tipo de cosa, son gente diferente, yo no sé si vago es la palabra correcta, porque están enseñados de otra manera, ellos aprendieron que estaban para hacer esto y no me muevo para hacer lo otro. Tienen la escuela de que cada uno está para hacer cada cosa. De la escuela que yo vengo, nada que ver, remándola desde bachero hasta chef ejecutivo. Ahí tenía que dar el ejemplo, se apilaban las cosas sucias y el turno de los steward -gente que te limpia la cocina- no había llegado o yo había minimizado los steward porque necesitaba uno solo, entonces yo me ponía a lavar y venían todos a decirme que no, que yo no tenía que lavar. Con el tiempo los vas mejorando, pero los primeros tres meses son un infierno, no dormís, pero si es lo que te gusta...”.
Recomendaciones
La palabra autorizada de José con toda la experiencia que juntó durante estos años de trabajo en el ámbito de la gastronomía es concluyente. “Lo que recomiendo es que alguien que está en lo mío, en mi profesión, sí o sí se tienen que ir. Nuestra profesión es muy volátil, hoy sabés y mañana no sabés más, porque hay 50.000 que saben más que vos. Es estar innovando permanentemente o copiando si se quiere decir de una buena manera, porque a alguien se le ocurrió algo antes que a vos y le sale mejor y vos querés darle tu toque”.
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